「お腹が空いた！」「これ、おいしそう！」 子どもたちが一日の中で、最も本能的に、そして素直に感情を表現する時間。それがランチタイムです。実は英語保育士の視点から見ると、この時間は机に座ってカードを見るレッスンよりも、ずっと濃密な「生きた英語」の学び場になっています。
今回は、園での給食風景をのぞきながら、食卓から広がるコミュニケーションの魔法についてお伝えします。
お勉強の時間よりも、実は「お腹が空いた時」が一番伸びる？
なぜ、ランチタイムは英語が身につきやすいのでしょうか。それは、子どもたちの「欲求」と「言葉」がダイレクトに結びつくからです。
「これが食べたい」「おかわりが欲しい」という強い気持ちがある時、言葉は単なる「暗記」ではなく、自分を助けてくれる「道具」に変わります。五感で美味しさを感じながら発する言葉は、驚くほど深く記憶に刻まれていくのです。
「!」だけじゃない。食卓で飛び交う魔法のフレーズ
園のテーブルでは、毎日たくさんの英語が飛び交っています。
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“Smells good!” （いい匂い！）
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“More, please.” （おかわり、ちょうだい）
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“I did it!” （ピカピカに食べられたよ！）
最初は「Yummy!」の一言だった子も、周りの友達や先生とのやり取りを通じて、少しずつ自分の気持ちを伝えるフレーズを増やしていきます。ここでは正解・不正解はありません。「伝わった！」という喜びが、次の「話したい」に繋がります。
マナーも一緒に身につく！多文化を尊重する心の育て方
英語を学ぶことは、同時に「自分とは違う誰か」を思いやる心を育てることでもあります。
「Wash your hands.（手を洗おうね）」といった衛生習慣はもちろん、苦手なものがある友達に “It’s okay.” と声をかけたり、世界には色々な食べ物があることを知ったり。食事を通じた異文化理解は、子どもたちの「心のレジリエンス（しなやかさ）」を豊かに育んでくれます。
先生は見た！野菜嫌いの子が「Green power!」で完食した瞬間
先日、ピーマンが苦手なAくんのテーブルで素敵なことがありました。私が「Look! Green power inside!（見て、緑のパワーが入ってるよ！）」と声をかけると、隣のBくんが「I’m a Green Hero!」と言いながらパクり。
それを見たAくんも、少し照れながら「Me too!」と一口挑戦してくれたのです。食べ終わった後の “I finished!” という誇らしげな笑顔は、英語というツールが、苦手なものへの挑戦を「楽しい遊び」に変えてくれた瞬間でした。
今日からお家でできる！「食卓英語」を楽しく続けるコツ
お家で英語を取り入れる時、難しいフレーズは必要ありません。一番大切なのは、パパやママが楽しそうに英語を使っている姿を見せることです。
「It’s yummy, isn’t it?（美味しいね）」 「Hot! Be careful.（熱いから気をつけてね）」
そんな一言から始めてみてください。完璧な発音よりも、笑顔で交わす言葉が、子どもにとっての「最高の英語教材」になります。
今日の夕食、ぜひお子さんと一緒に「Yummy!」の魔法を共有してみてくださいね。
プリスクールおすすめ４選
サンライズキッズインターナショナルスクール湘南平塚校
神奈川県平塚市にある サンライズキッズインターナショナルスクール 湘南平塚校 は、0歳〜5歳を対象としたオールイングリッシュのインターナショナルプリスクールです。一日中英語環境の中で、ネイティブ講師とバイリンガル保育士がチームティーチングで保育・教育を行い、日常生活を通して自然に英語力を育成します。生活習慣や礼儀もしっかりサポートし、国際感覚を持つ子どもを育てます。
特長は、園内のすべての時間が オールイングリッシュ環境 であることです。ネイティブ講師と日本人保育士による チームティーチング で、英語の「聞く・話す・読む・書く」をバランス良く引き出します。また、遊び・食事・日常生活を通して英語が身につく教育カリキュラムを実践し、言語だけでなく 国際感覚や子どもらしい主体性 の育成にも力を入れています。
- 所在地：〒254-0014 神奈川県平塚市四之宮2-3-58 エトワール平塚1F
- 電話番号：☎ 050-5807-2301
- アクセス：JR東海道本線 平塚駅から徒歩約30分／バス「古河電工入口」下車徒歩約3分
- 対象年齢：0歳〜5歳
- 保育形態：インターナショナルプリスクール（企業主導型保育）
Beyondia International School やまた幼稚園
やまた幼稚園は横浜市都筑区にある幼稚園で、「遊びは学び（Learn through Play）」を掲げ、子どもたちが主体的に考え行動する力を育てます。国際バカロレア（IB-PYP）認定校として、英語教育も取り入れた多様な体験を重視した保育を行っています。
園内の教育方針「遊びは学び」に基づく探究型の活動と、国際バカロレア（IB-PYP）認定によるグローバルな視点を育むカリキュラムです。豊かな自然環境や英語教育を通して、自ら考え行動できる子どもを育てます。
- 所在地：〒224-0024 神奈川県横浜市都筑区東山田町351-1
- 電話番号：☎ 045-592-4850
- アクセス：市営地下鉄グリーンライン 東山田駅 徒歩2～3分
- 対象年齢：生後1歳6ヶ月〜就学前（幼稚園）
- 教育方針：「遊びは学び（Learn through Play）」、国際バカロレア（IB-PYP）認定校
横浜プリスクール（Yokohama Preschool）
横浜プリスクールは、神奈川県横浜市港南区上大岡にあるインターナショナルスクールスタイルの幼児向け教育施設です。英語を生活言語として使いながら、日常表現や文化体験を通じて総合的な英語力と社会性を育てます。
教室内はすべて オールイングリッシュ環境。生活・遊び・学びを英語で行い、基本的なコミュニケーション表現やアルファベット・フォニックスなどの英語基礎力を自然に身につけます。日本の幼稚園と併用可能な土曜クラスやアフタークラスもあります。
- 所在地：〒233-0002 神奈川県横浜市港南区上大岡西2-12-2 グリンフィールド上大岡2階
- 電話番号：☎ 045-841-8186
- 対象年齢：2歳〜（幼児〜小学生クラスあり）
- 言語環境：英語のみ（教室内は英語オンリー）
モナーク インターナショナル プリスクール（Monarch International Preschool）
モナーク インターナショナル プリスクールは、神奈川県横浜市みなとみらいにあるインターナショナルプリスクールです。英語環境の中で遊び・活動・日常生活を通して自然に英語を身につけ、本格的なバイリンガルの基礎を育みます。
外国人講師が保育のほぼ100％を英語で担当するイマージョン教育を採用し、知的好奇心や創造力、自発性を育てるカリキュラムを提供します。安全・安心な環境に加え、延長保育やアフタースクールなど子どもを支える体制も充実しています。
- 所在地：〒220-0012 神奈川県横浜市西区みなとみらい4-6-5 リーフみなとみらい1階
- 電話番号：☎ 045-640-3462（受付 10:00〜18:00）
- アクセス：みなとみらい駅・新高島駅から徒歩圏内（詳細は公式サイト参照）
- 教育環境：英語中心のイマージョン教育（英語で日常活動）
- 対象年齢：1歳半〜5歳程度のプリ／キンダークラスあり（その他一時預かりクラス等も実施）